清末，时局动荡，京城人心惶惶。由两淮盐运使潘天赐发起资助的“公选天下壶王大赛”在宜兴丁蜀镇举行。众壶界高手，都送来了自己的得意之作，“壶王”的竞争十分激烈。突然，传来消息：后起之秀朱德海的“佛海容天”壶得了巴拿马国际博览会金奖。本着“我们不可能比朝廷高明、比洋人高明”的原则，主持大赛的乡董在征得潘天赐的默许后，弃公选规则宣布“天下壶王”授予朱德海，引起不满，被扬州知府焦湛之派来之密探利用，引发
潘天赐亲率兵众赶赴瓜州设伏，将私贩一举缉拿。审理过程中私贩在大堂上喊出“阴阳太极壶”的名字，潘天赐不禁心动。因京城政局动荡，潘家四公子从京城来到扬州找父亲潘天赐商量对策。潘四公子在扬州城中偶遇浪迹天涯以壶会友非仙非道的奇人康半仙。并在游览中偶然救了卖艺不卖身的扬州名妓柳叶，情愫暗生。四公子终到盐运司，向父亲潘天赐详细叙述了京城朝中的种种政情，请其千万小心应对。潘天赐明知焦知府不敢将李三治罪，便
在焦府的盛大家宴中，风流倜傥的潘四公子又一次见到了柳叶。甜美的声音，妙曼的身姿，令其悠然神往。焦知府与冯师爷决定从潘四公子身上打开缺口。老辣的冯师爷看在眼里，投其所好，带着潘四公子来到“莲花书寓”（扬州最有名的妓院）来找柳叶，潘四公子不禁身陷其中。无意中冯师爷看到柳叶手中有把老茶壶（阴阳太极壶）一个恶毒的念头涌现了。冯师爷找来了一心想发财的卖狗皮膏药的无赖董二密谋，利用潘天赐爱壶如命，想法弄到
董二情急之下认出在书寓见过潘四公子，潘天赐大怒，罚四公子与冯师爷面壁思过。四公子寻机逃出潘府，来到莲花书寓。无奈之下董二铤而走险，夜入柳叶房间盗壶，恰被去而复返的潘四公子撞破，一番搏斗，刺伤四公子后落荒而逃。经此一事，柳叶与四公子感情更深。一计不成，董冯又商二计。 潘四公子一如既往、一掷千金，整天沉溺于书寓，与柳叶的感情与日俱增、乐不思蜀。 潘天赐对四公子在扬州这段日子颇感失望，决定让四公子
身无分文的潘四公子，从此流落街头，即见不了心爱的柳叶，又食不果腹，形同乞丐。相思成灾的柳叶也一病不起。李三偷偷找到了潘四公子，接济了他。并出主意告诉四公子怎样才能得到潘天赐原谅。四公子找到康半仙，引见给了父亲。一番切磋，此人高深莫测，对茶道、壶艺极其精通，并让潘天赐见识到了朝思暮想的“阴阳太极壶”。潘天赐大喜过望，引为知己、奉为上宾。潘四公子也就得到宽恕。 好景不长，朝廷派来钦差，追查潘天赐
潘四公子奉命来到书寓，朝思暮想的人终于又见面了，面对残酷的现实，二人不得不接受命运的安排。四公子忍痛将柳叶送往钦差住处，满心欢喜的钦差却扑了个空，原来潘四公子带着柳叶逃到了阎武处，恼羞成怒的钦差至潘府兴师问罪，命潘天赐限期交人。冯师爷则乘火打劫，带人书寓搜壶，无功而返。焦知府亲自率兵赶到，将潘四公子、柳叶、阎武等人抓获。潘天赐闻知四公子等人被焦知府抓获，大惊失色，急忙率人赶去扬州府要人。焦知府
潘天赐恩威并施，收服阎武，引为心腹。冯师爷也因阴谋败露，逃离潘府。李三奉命查找，并借机访知了扬州城中各处老壶所在。风波平息后，潘天赐开始清查盐商账目。盐商们人人自危，通过各种关系，把一些好茶壶、老茶壶送往运司衙门。冯师爷被阎武抓获，押到盐运司，潘天赐将其逐出衙门。正当潘天赐得意之际，朝廷又派来一员钦差来到扬州，追查前任钦差死之原因，还要查看盐运司的账目。潘天赐感到大事不妙，一阵晕旋，一番试探后
老方丈送的那把老茶壶让潘天赐幡然醒悟，打消了死念。押解途中，养尊处优惯了的潘天赐病倒了，柳叶对潘悉心照料，关怀备至，令潘天赐感动不已。但因年事已高，潘天赐的病体岌岌可危。就在潘天赐奄奄一息之时，康半仙悄然而现。用那把“阴阳太极壶”沏茶喂服，终使潘天赐转危为安。一番长谈后，康半仙飘然而去。而潘天赐也从柳叶口中得知她手中有把带盖的“阴阳太极壶”。在冯师爷的引领之下，四公子、阎武一路追赶到了。他们带
死里逃生的潘天赐举家迁到南京，创办了以经营紫砂壶为主的“紫玉轩”。俨然以商人自居。而董二此时已是南京城大名鼎鼎的古玩商了。由于落难时冯师爷引路有功，加之冯信誓旦旦愿痛改前非，潘天赐饶恕了冯，仍然留在府中任师爷。安置妥当，潘天赐打算派冯师爷去京城将家眷接到南京。为感谢柳叶的救命之恩，潘天赐将柳叶留在府中，待同家人，养她终身。柳叶将自己的半把阴阳太极壶拿出来给潘天赐鉴赏。冯师爷把潘太太从京城接回了
潘四公子寻得机会与柳叶互诉衷肠。柳叶为了爱人的“前途”，为了不影响潘家的“名声”忍痛悄然离去。执著深情的四公子是非柳叶不娶，而潘太太则怎么也不能同意。潘天赐左右为难，一边是太太坚决反对柳叶这个“狐狸精”，一边又觉得对不起救命恩人，同时还在担心柳叶手中那把“壶”。得知柳叶离去，痴情公子策马狂追，方才得知柳叶已有身孕。潘四公子再次恳求父母，并告知真相，“生米已成熟饭”，万般无奈，潘天赐终于同意了，
在潘天赐的催促下，四公子回来了。思夫心切的柳叶却没等到久别的夫君，四公子却是另有打算。四公子始终不与柳叶同房，每天出去借酒消愁。潘天赐苦口婆心、以壶喻人、谆谆教导，但收效甚微。潘四公子与柳叶大吵一架，柳叶这才明白事情原因，伤心绝望之下，决定一死来表示自己的清白。倔强的四公子搬到了“紫玉轩”住下，决意休妻。好心的李三在冯师爷的授意下，巧妙的使“休书”落到了潘天赐手中。潘天赐怒不可遏，严斥四公子“
原来四公子的住处是一个反清革命党人出入频繁的小旅馆。潘天赐得知后决定，给儿子下猛药、出狠招。冯师爷觉得，潘天赐一旦出手，后果不堪设想，便将这事透给了潘老夫人。老夫人慌了，求老爷放过儿子。潘天赐让李三带路，找到了那家小旅店。他命令四公子回家，并发出了最后通牒。谁知，四公子不承认柳叶生的孩子是他的，潘天赐一怒之下扇了儿子一个耳光。离开旅店的时候，潘天赐发现儿子的枕下有一本反清檄文抄本《大道》，心生
走投无路的冯师爷欲投河自尽。被董二从鬼门关拉了回来，冯感激流涕，从此投入董二门下。康半仙云游巧遇一位三岁的男孩朱砂。一番交流和观察之后，他觉得和孩子有缘。康装成昏死的乞丐，被善良的朱德海收留在家照顾。在一番相处考查之后，康半仙终觉宝壶有了归属，把壶留在了朱家。潘天赐从康半仙话中预感到宝壶的流失，当即决定派儿子亲自请出阎武，直奔丁山。潘天赐也再度来到丁山，受到隆重的接待。为试探康半仙手中的那把宝
深感罪不容赦的高云松在朱德海夫妇葬礼后的夜间，悄悄投河自尽了。康半仙将朱砂托入华安寺中。回到金陵，潘天赐终于见到了合二为一的“阴阳太极壶”。 潘天赐抱着他那朝思暮想的宝壶，含笑离开了人间。临终前，嘱咐四公子要找到宝壶的壶盖。潘四公子为父亲办丧事，柳叶也早已有准备，留给公子一封书信，含泪离开了潘家。眼见伊人已去，公子悲痛莫名。十八年后，物是人非，已到中年的潘四爷在家中宴请四方好友，庆祝女儿灵玉的
潘四爷模棱两可的判词使得董二与蒋青山的手下大打出手。高济国初见金嫣然，对她颇为关注。潘四爷带着远房侄子小六子离开了南京，前往宜兴丁蜀镇，一来探访、求购散落在民间的物华天宝，二来寻访高人，为那把“阴阳太极壶”配制壶盖。集市上，月莲姑娘向路过的小和尚慧真推销泥坯壶，小和尚嫌她的壶做得不好，随手将几把泥坯壶给捏扁了。就在众人纷纷责怪小和尚之时，潘四爷作出惊人之举，说慧真捏过的泥坯壶他全要了。潘四爷请
月莲遵约送来了烧好的紫砂壶。潘四爷一看本就做工老到的壶，经小和尚一捏，显得更加端庄富态、雍容华贵。潘四爷来到华安寺说要捐善款，镜空勉强与他见面。潘四爷说求一位高人为家中残壶配盖。镜空以为潘四爷是来求他的，忙以出家人不通世间奇技淫巧为由挡过。潘四爷只得明说求的是宝刹一位精通壶艺的小师傅。镜空闻言，窃喜自己身份并未暴露，却又惊讶寺中竟有他人通晓壶艺。镜空发现自己用了多年的那把茶壶有点异样，便将众僧
高济国悄悄跟着金嫣然来到戏院，送上鲜花，暗送秋波，被金拒绝。董二正在戏院，与冯师爷二人见潘太太意外出门听戏，猜测着潘四爷出门的目的。高济国借口向金嫣然道歉来到潘家，被李三挡住。但对高已有爱意的灵玉却把高带到家中。高未见到金。金嫣然偏头痛犯，李三本想照旧请中医。但金想改看西医。不主想动找上门去，意外发现是高济国的诊所。高说她青春年华，生命力勃发，乃心中有病。说得金心荡神摇。孙黑子窜进华安寺问镜空
高济国的隐隐爱慕及在潘家的现状令金嫣然久未平静，独自点茶解忧。金嫣然令李三到高济国处拿药。不想，药内却装着高济国送给她的电影票。金嫣然又喜又忧，不知如何是好。潘四爷相信慧真是高人，可为“阴阳太极壶”配盖重任。和小六子商榷如何将小和尚请回家中。镜空宣布自己去后慧真担任寺中住持。夜里，华安寺失火，经众人扑救，大殿还是塌了，镜空差点烧死，被慧真救出。镜空外出化缘集资，准备重建华安寺。潘四爷认为机会来
慧真守信，通宵为月莲守摊，月莲对其心生好感。蒋青山再次向徐石川逼债，提出以月莲抵债。无奈之下，徐石川决定开窑烧壶，以壶抵债。消息传到潘四爷耳中，他急令小六子前去探听虚实。但窑烧到关键时刻，柴禾不够了，徐石川四处奔走凑得柴钱。谁知蒋青山凭借权势，通告各个码头的柴船，所有的柴禾均由他蒋家买断，不得卖给别人。徐石川走投无路，毅然拆掉老屋，填进窑膛。慧真赶到窑场，看到了这一悲壮的场面。他脱去袈裟，奋力
影院相遇后，高频频借故去潘府以图与金见面。家毁人亡，月莲妈急出了病。临终前，她点破了慧真是徐家继子的秘密。但她未及讲明慧真实身世，便与世长辞了。潘四爷又向月莲表态，愿为她的父母造坟立碑。月莲对此感激不尽。潘四爷的善举感动了慧真，促使他接受了去南京的邀请。但他提出将月莲也带去。潘考虑再三，同意了。 蒋青山得知潘欲带月莲去南京，派人来抢，慧真及师弟挺身相救。夜里，潘四爷趁筑坟之机，悄悄从坍塌的窑
船上一番打斗，小六子被制服。黑衣人发现船上箱中除了砂土一无所有。看着日本浪人（黑衣人）带回的一捧砂土，井上大怒，董二大惑。而此时，潘四爷早已带人改走旱路进了城。高博士又到潘家给金看病，不巧四爷意外回家，搞得大家十分尴尬。从第一次见到，四爷便反感高的新派作风。这次重见，又使潘和高的关系雪上加霜。正欣赏自己全新打扮的金嫣然，遇到不期而归的四爷。她的新派打扮让潘大为不满。潘府刚刚卸下箱子，董二就来道
四爷安排月莲到柜上做帮手，令慧真很感动。他急要为潘父做道场，四爷却说不急。他以上宾之礼待慧真，领着他游览金陵各处名胜古迹。金嫣然与高济国也在同时秘密出游，高向金点明她最对不起的是她自己。在游览过程中，潘四爷意外发现了同游金嫣然和高济国。高金同至鸡鸣寺。不想柳叶在此出家法名妙香。高无意间透露出金的潘家太太身份，已出家为尼的柳叶听了心有所感。潘四爷对金高的关系大为光火，借口教训女儿，严禁家人出门见
慧真与月莲在街上见面谈话，被灵玉撞见，灵玉顽皮地捉弄慧真。高济国欲进卫生部报效国家，无奈官场腐败，无门得入。政府王秘书献计让高济国以紫砂壶为进阶之礼，以贿高官。一日，蒋小龙拜访潘家，四爷特意引蒋见到了仿制的半把阴阳太极壶。蒋看在眼里，记在心中。潘四爷让灵玉为他去各大图书馆借书。高济国借送灵玉去图书馆的机会，在灵玉处得知了潘四爷冷落金嫣然的现状。蒋小龙去见董二商量夺取太极壶的事情，并希望董二交出
醉了茶的蒋小龙迷迷糊糊偷走了潘家的“宝贝”——太极壶。潘四爷假意大肆找壶造出声势，使外界都相信，潘家的太极壶已落入蒋青山之手。潘四爷派小六子假戏真做在船上逼问蒋小龙壶的下落。蒋小龙信以为真，寻机跳入河中逃跑。更深信偷得的这把太极壶乃真品不假。慧真从小生长在寺庙，从未接近过女性，配制阴壶的壶盖实在大费脑筋。慧真在密室中查资料，读史书，终日揣摩失传壶盖原来的造型，不越雷池一步。只是潘家灵玉小姐的频
蒋青山又亲来董二处索要月莲，董二严辞拒绝。月莲对董二更是感激。潘四爷决定让慧真接近风情万种的金嫣燃。于是，让正从外面回家的金嫣然，略施粉袋，在月下为老爷重唱昆剧。久被潘四爷冷落的金嫣然，突感受宠若惊，不禁动容。毕竟她一直处于高的追逐和潘的冷落中徘徊。月夜当空，金嫣然悠然弹唱之时，潘四爷安排慧真远远欣赏金的绝代佳色。一曲终结，本是欢欢喜喜的金，却突然发现管家和女佣把她的日常用品全部搬到了后院。当
灵玉决定铤而走险，把壶送进了潘家死对头董二的当铺，换来的钱交给高博士支持北伐运动。高知道灵玉的壶当在“古玩山房”，立刻带着她来赎当。此举却引起了董二的怀疑，谎称壶已卖出，拒绝赎当。灵玉终于知道所当的壶乃潘家祖传的“阴阳太极壶”后，担惊受怕。终于去找慧真，求他为她仿制一把。慧真认为，此乃欺世盗名之举，断然拒绝。灵玉无奈怅然离去。一日，金嫣然看见慧真制作的数个壶盖，意外悟到老爷将她关在后院的企图。
董二急忙带人去月莲房中搜抄，得到真壶。潘四爷终于知道太极失落的事情，怒气万丈来找慧真。慧真慧真为保护灵玉，吱吱唔唔没说实话。潘认定慧真偷壶，盛怒之下，命人将慧真绑起，毒刑拷打之下，慧真紧咬牙关不讲。最后一刻，灵玉上前道出了实情。没等灵玉说完，潘四爷便带着小六子和足够的钱，连夜敲开了当铺的门。当铺管事的冯师爷却说壶已经被人买走，并说按照行规，是不能说出买主的。潘四爷又气又急，当场晕了过去。冯假意
灵玉看父亲在壶面前要结束自己的生命，不由得痛斥父亲。四爷依然无动于衷。慧真发誓为四爷寻回太极壶并配好壶盖，四爷这才暂时饶了灵玉性命。寻思寻壶之法。原来四爷想让慧真出面找月莲，依靠月莲将宝壶从董家拿回。 为了帮灵玉讨回“太极壶”，慧真前往“古玩山房”找月莲商量。月莲也只当壶已被盗。结果，不仅未能找回壶，还引起了月莲的不快。四爷找灵玉谈话，提醒她不要被高博士迷惑，两人发生争执，四爷怒而拿出高给金
高行医多年，交友甚广，将金推荐给警备司令部的阎长官，下面的事，就看金自己的本事了。一直要和潘家攀比的董家，除了要潘家的宝壶外，还一直对金嫣然垂颜已久。董二听说了金的事，也动起她的念头，派冯管家明接暗抢地请金去董家。高博士终于在秦淮河的花船上，安排金嫣然同警备区司令阎长官见面。正遇来抢金的冯管家，阎出面解了围。久仰金美貌的阎长官刚要解衣卸裤，意外得知金是潘四爷的太太。阎某顿生敬畏之心，原来，他就
晚上，董与金调情，被美色冲昏了头的董终于让金见到了“阴阳太极壶”。这时，董府外街上突然来了一帮带着“家伙”的军人，把董府给围了个水泄不通。那帮当兵的查封了“古玩山房”，警备司令部的阎长官以倒卖国宝欺行罢市的罪名带走了董二。潘四爷听说董二被官兵带走的消息，心中挂念太极壶，不知会是何下落。焦急万分，却无可奈何。四爷从灵玉的画上知道了她对慧真的情意。慧真灵玉两人来找月莲探听消息，并请她去潘家。月莲看
潘四爷得壶大喜，又意外地遇到了失散十八年的阎武，百感交集，回忆起很多往事。镜空寻找慧真来到潘府，潘四爷拒绝相见，命人将他打发走。金收拾衣物，准备从此离开潘府，四爷毫无挽留之意，金嫣然孤坐一夜后独自离开了潘府。潘四爷见她离去，不仅未说一句话，还只顾对慧真谈太极壶之事。金收下慧真特为她烧制的紫砂小佛，拒绝了四爷给她的银子。慧真得知师傅镜空来到了南京城找他，兴奋外出寻找。金兴奋地去找高博士，却见高的
金对慧真诉说自己在潘家的一番辛酸。四爷爱壶胜过爱人。“这些人为壶能杀人放火，这壶泡出来的茶能喝吗？”。灵玉从慧真口中知道他并无还俗的想法，失望离去。慧真终为“阴阳太极壶”配成了壶盖，果然是巧夺天工，浑然一体。但正在庆贺之时，却发现别未出现传说中的“八字真言”。众皆扫兴，慧真决定重新配制，并提出回丁蜀找寻好土。潘四爷终于将慧真带进了自己的藏壶密室，原来四爷已密藏了大量的上等紫砂土。董二知道了太极
设在政府院内的“国际博览会展品征集委员会”的王督办说，这“阴阳太极壶”乃世博会委员、大英帝国辛普森公爵特意推荐的，并说此乃既能为国争光，又可大大提高“紫玉轩”知名度的极大好事，希望四爷千万不要放过机会。 潘四爷觉得这个委员会设在政府院内，不会有诈，极为高兴，忙请慧真加紧配制壶盖。 慧真欲找师傅镜空讨教壶盖制法，灵玉陪他出外找寻。两人又遇康半仙，康送慧真两句话“壶佛一体”“铁鞋踏破”。慧真灵玉百
董大公子带着三千两银票来到征集委员会，想以董家的假壶换下潘四爷送来的太极壶。高博士迟疑着无法下决定。董大公子一边加大银票数额，一边一日本人相威胁， 最后董大公子找到王督办，阴谋得逞了。董二满以为太极壶就此落到自己的手里了，却不料井上的目的是将壶献给天皇。 四爷从灵玉口中得知镜空已见过了慧真，便吩咐小六子去找孙黑子。 慧真执意离去。 深夜，一群黑衣人潜入潘府欲劫慧真。得到灵玉相助，慧真打退了黑衣
孙黑子向慧真讲述了十八年前朱德海一家被害的情景。孙告诉慧真，害得朱德海家破人亡的正是镜空本人。慧真不信，并斥责孙黑子不该对佛门高僧乱泼脏水。慧真接着也说，他听师傅镜空所说潘家的这把“阴阳太极壶”来路不正，甚至也伴着血腥。孙承认了是自己放火烧了华安寺，目的便是报复镜空杀他灭口。慧真半信半疑。 路上，镜空见慧真与孙在一起，转身便走。慧真心中无比痛苦。 四爷忽然发现原本妥善收藏的，慧真配制的壶盖不见
董二将潘四爷请来，说：日本天皇下，天资聪慧，博览群书，知道中国有把‘阴阳太极壶’。天皇陛下朝思暮想，已夜不能寐。井上太郎先生忠君爱国，想买下那壶，在天皇陛下生日那天将壶献上。潘四爷听了说此壶早已被王督办以假换真骗走。并以王对自己下毒的事，使得董相信了这一说法。 董二随即借日本人力量杀了王，又将高博士抓去，逼问他金嫣然和壶的下落。董二井上等人得知“太极壶”仍在四爷手里。他们商量，壶易碎，不能强夺
金嫣然剪去满头乌发，决意出家为尼。金求能与四爷见面，表明心意。 灵玉对慧真说不如把她和月莲两人都娶了，就好解决了。把慧真吓得够呛。慧真决定先悄悄送月莲回丁蜀，然后用月莲父亲留下的壶抵了蒋青山的债。 董公子陪着井上亲自找上了四爷的门，四爷以病为由拒不见面。正送月莲出门的慧真与日本浪人在潘府门口大打出手，井上怒气冲冲离去。 蒋青山带着蒋小龙来到南京，找董二讨要月莲。董告诉蒋，壶还在潘家，现在月莲也
井上对蒋青山大为不满，决意除去蒋家父子。 四爷一心隐退，向全家展示了藏壶密室，并说出了失踪的壶盖是自己藏起来的，全是为了留住慧真。四爷拿出完整无缺的“阴阳太极壶”，请金嫣然最后点了一次茶。“无根之水，无源之火，无味之茶，原本无盖之壶”泡出“无缘之人”喝的茶。 太极壶又一次显现出那八字真言，金认出这是古代汤戏的专用字体，八字乃是“天人合一，神鬼同行”。 灵玉李三慧真将已削发的金嫣然送至鸡鸣寺。柳
康半仙终于将他所知道的告诉了慧真，但是仍有许多疑问只有已经圆寂的镜空师傅才能回答。康指点慧真发现镜空留在墙上的一首“藏头诗”，依据诗的暗示，他找到寺院中的地库，见一巨大紫砂壶，上面密密麻麻镌刻着一行行蝇头小楷。细细读来，慧真终于知道了一个多次被人提起，却又是尘封了多年的秘密。原来，镜空果然就是传说中投河死了的“仿古大王”高云松，人们所说的他与朱德海命案的关系也确有其事。镜空感到罪孽深重，投河自
慧真将制好的假太极壶拿给了潘四爷，并说明以此假壶换灵玉的计划，四爷点头称好。 四爷带着真“阴阳太极壶”来到鸡鸣寺，欲将真壶交给已经更名若明法师的金嫣然保管。却不想遇到了他的大太太，也在鸡鸣寺出家的柳叶。四爷悲喜交加，真是宿命。四爷向慧真交代后事，将灵玉和所有藏壶都托付给了他。 安排好一切有，四爷穿着上好衣服与朱砂一同，来到了井上太郎指定的地点。慧真做的假壶果然骗过了井上董二他们。在井上放了灵玉
