北洋政府总理金铨的小儿子金燕西，与总长白雄起的小妹白秀珠是青梅竹马的朋友，两家都认为二人是门当户对，而身为白雄起表妹的金府三少奶玉芬更是极力撮合着。金燕西驾车外出，在胡同中邂逅一女学生，被女孩的端庄、清纯、素雅、礼貌深深吸引。翌日金燕西与朋友游山时，巧遇女孩与母亲下山，金燕西匆忙中拍下女孩的背影。一日，金燕西走进一家花店，意外地看见心仪的女孩买了百合花坐车走了，金燕西冒着大雨徒步追去，终于知道了女
金燕西一连几天等在学校门外，虽遭到女孩婉拒，却记住了她的名字--清秋。电影明星邱惜珍向金燕西借书，被秀珠撞见，秀珠醋意大发，二人争吵，秀珠愤然离去。金太太担心得罪白家会影响丈夫的复职，命燕西向秀珠道歉，玉芬急不可待地通知秀珠。燕西谎称去白家，却去了仁德女中，尾随清秋，清秋将他当成坏人，向 欧阳老师求助，燕西感到自己有了情敌。秀珠在家痴等一整天不见燕西，气愤地告诉玉芬，决不会放过燕西。金太太斥责燕
燕西夜晚来到冷宅门外，被巡夜的警察抓住并挨了打。金太太带车接走燕西。金燕西买下圈子胡同冷家隔壁的房子，并在院中摆满了清秋喜欢的百合花。他对与冷家相隔的一堵墙不满，命下人将墙撞倒，墙倒惊动了冷家人，清秋看到了隔壁的燕西，并从母亲口中得知他要在这里办诗社。燕西按照南方的规矩给冷家送礼，清秋心中明白对此不屑，舅舅宋世卿却为能攀上显贵的邻家而大喜过望。秀珠应玉芬之邀来金府，明为打牌实为等燕西，燕西一夜未归
宋世卿回拜燕西，燕西礼貌地接待并要向他学习诗文。宋世卿在清秋母女面前大夸燕西，并盘算着若巴结上金家自己便可前程无忧。白雄起当上副总理，为了家族的利益禁止秀珠与燕西交往，秀珠历数金铨对白雄起的栽培，痛斥哥哥忘恩负义，白雄起一怒之下打了秀珠。秀珠跑到金家，在众人说合下，燕西带秀珠和八妹梅丽到郊外踏青，不想又遇邱惜珍，秀珠和燕西话不投机吵了起来，燕西径自去香山别墅看望父亲。燕西买了一大堆上好的布料差人送
柳春江不同意父母包办自己的婚姻，以尚未功成名就为由推迟婚事。柳夫人想说服儿子先定婚，也被柳春江以没有感情为由而拒绝。佩芳恐小怜留在身边会出事，欲将她送给燕西做丫环，燕西拒绝。小怜隔墙听到，心事重重。秀珠长住金府不回。白雄起获知总统有意让金铨复出，对自己的目光短浅深悔不已。逐让太太与玉芬商议，以吃饭为名哄秀珠出来见面。饭桌上，白雄起一反常态表示不再干预秀珠与燕西的事，使秀珠喜出望外。金府开赏花酒会庆
燕西的诗社终于成立，众名家吟诗作赋，吸引了隔壁的清秋。燕西诗送给父亲看，金铨评价不高，反责燕西召集了一群游手好闲之辈，让他停了诗社去上学。金太太欲说服儿子与白秀珠和好，燕西说受不了秀珠的大小姐脾气。在诗社聚会上，燕西拿出清秋的背身照片，提议以此为题做诗。欧阳、燕西分别以诗代声，叙述自己对清秋的爱。清秋隔墙倾听。燕西重将诗作交与父亲，金铨兴奋之余准许燕西继续办诗社。韩妈受燕西之托将赋有小诗的照片交与
清秋回到家，冷太太递上一个扇面说是燕西请清秋写字。第二天，清秋将写好的扇子托舅舅转交给燕西，宋世卿趁机劝导外甥女要识货，嫁个有钱人好让自己享享福。燕西被玉芬硬拉上牌桌，玉芬想借此改善秀珠和燕西的关系，燕西却对牌桌上的七嘴八舌心烦不已，脱身而去。白雄起关心妹妹与燕西的进展，叫来玉芬询问，玉芬反问他是否做了对不起金家的事？白雄起心下一惊，讪笑搪塞，要求玉芬帮助秀珠拴牢燕西。凤举在刘宝善和王幼春的怂恿下
燕西为讨冷太太欢心送上两张戏票。宋世卿提议在断墙处改个月亮门，燕西当下答应照办。当晚，燕西派车接送清秋全家看戏，回程中燕西注意到清秋脚上的鞋。正当清秋生日前夕，燕西送给宋世卿一张鞋票，意欲转送清秋。柳春江找到贺梦雄，恳求好友帮助去金府打听小怜的情况，贺梦雄的女友毕云波来到金府，润芝、敏之隐瞒了小怜的真实身份，毕云波捧走小怜做的花球。柳春江对花球爱若至宝。秀珠从翠姨和玉芬的吞吞吐吐中觉察到金家与白家
清秋接受燕西邀请参加诗社活动，燕西如护花神般照应着清秋，令欧阳心中不悦；润芝前来看到清秋并留下很好的印象。林姑娘粗鲁地将花球毁了，让柳春江心痛不已，林姑娘不解其意深感委屈。凤举送小怜一枚戒指，声言要娶她；小怜将戒指交给佩芳并表明决不答应的心志。燕西为遮人耳目，求六姐敏之带清秋到王家听堂会，清秋第一次走进金府。在王家，燕西和清秋相约来到后花园，二人正谈着，却不料秀珠突然而至，清秋羞怯走开。秀珠感到莫
秀珠抽刀打碎了花瓶，白太太急呼佣人们拦住秀珠，燕西冷冷目视，转身离去。毕云波为撮合柳春江和小怜，向金家姐妹发出邀请，餐桌上，小怜对春江的回避让春江心生疑虑，润芝的邀请又让春江兴奋。燕西以看电影为由邀清秋出来聊天，不料巧遇邱惜珍，邱惜珍的傲慢刺激了清秋，清秋愤然离去，燕西追上解释，清秋告诉他：我瞧不起你。柳春江回访金府本想看看小怜，却遭敏之挡驾。宋世卿为母做寿筹款着急。燕西从韩妈口中得知此事，当即吩
清秋看了信，想起在王家后花园内见到的秀珠，心中不悦，命韩妈将工具箱还给燕西并提醒他箱内有信。燕西看了信，明白玉芬制造了一场误会。玉芬受白太太委托，将燕西叫回家，想调解他与秀珠的关系，燕西与秀珠谈笑风生，骗得玉芬以为二人和好了，燕西却趁佩芳来说笑的当口，抽身走了。秀珠为挽回燕西的心，不惜为金太太洗脚，玉芬为此抱不平。大夫诊断佩芳怀孕了，金太太大喜过望。凤举在宾馆为晚香租了房，并说要娶她，老鸨趁机向凤
小怜陪金府少奶奶看戏，意外地在戏园内遇见柳春江，小怜慌乱中削梨割破了手，谎称头晕离开戏园，春江追出，说自己不会因小怜的身世而小看她，小怜自卑地拒绝了春江的热情。燕西让韩妈带信给清秋约她一起郊游，二人来到一片美丽的葵花地中，尽情玩耍，燕西借助手绢终于向清秋说出了"我爱你"。佩芳先兆流产，小怜陪同佩芳住进医院，不想佩芳的经治医生却是柳春江，小怜将自己的身世告诉了春江，春江鼓励小怜要争取自己的命运。燕西
燕西追问清秋昨晚看电影失信的原因，清秋解释说为了不打扰燕西与几个小姐聊天，独自一人看的电影。而燕西却找了她一晚，这令清秋十分感动。金家上下为给燕西过生日准备了丰厚的礼物，道之全家也从日本回来为燕西庆贺。白太太为撮合秀珠与燕西的婚事约燕西谈心，却没有取得任何实质性的进展。柳春江给小怜的信被凤举发现后对佩芳大发雷霆，佩芳借机拿出凤举给小怜的戒指前来对质。两人的关系进一步恶化。小怜在万般无奈之际将她与柳
燕西约清秋到公园散步，并将小怜和柳春江的故事告诉了清秋，清秋联想到了自己的家境贫寒，不免又徒生伤悲。燕西准备向清秋求婚，央求敏之一块到冷家拜会，敏之对清秋的言谈举止非常欣赏，并决定和润之一同在金太太面前帮燕西说情。玉芬为促成秀珠与燕西的婚事求助于翠姨，希望他在金总理面前游说，白秀珠得知后欣喜万分。中秋佳节柳春江邀请小怜一同赏月，却被林佳妮看到并将与柳春江订婚之事告知小怜。春江愤怒之下失手将林佳妮摔
中秋过后，燕西约清秋到香山公园游玩，并借赏月之机向清秋表露了他的爱慕之心，两情相悦自是情意绵绵。冷太太为清秋的一夜未归而焦虑万分，宋世卿却暗自庆幸可以借此机会攀上金家的高枝。就在两人争执之际清秋回来，并以陪同学看电影之由消除了母亲的疑惑。柳太太将小怜与儿子春江中秋赏月的事情告诉了金太太，金太太大怒之下要拿小怜兴师问罪，却发现小怜已经悄然离家出去。凤举对小怜出走大动干戈，与佩芳的关系进一步恶化。小怜
燕西到警察局报了案，并找柳春江质问小怜出走的原因。柳春江得知心急如焚，四处寻找却杳无音信。燕西将圈子胡同的房子租给了六姐润之、浩然、欧阳于坚和一帮爱国学生，却没有想到润之和这帮学生把这里当成学潮运动的基地。佩芳质问燕西关于凤举在外面另立门户又娶了一房姨太太的事情，燕西却闭口不谈，但目睹大嫂的痛苦深感同情，面对大哥的兄弟之情更加左右为难。刘宝善受凤举之托邀请燕西到他和晚香的新家作客，燕西趁机请宋世卿
玉芬给佩芳出主意以打胎为由来威胁凤举回家。凤举信以为真，满脸陪笑的给佩芳陪罪，总算搪塞过去。燕西嘱咐梅丽不要将大哥在外面娶姨太太的事情泄漏出去，不料恰巧被佩芳听到。佩芳大动肝火并将此事告诉了金太太。金太太偏袒儿子也就听之任之了，凤举怕事情闹大又拜托翠姨在父亲面前游说。清秋得知燕西给他写的诗词皆出自欧阳于坚之手后气愤万分，找到燕西之后当面对质，两人为此不欢而散。
清秋把与燕西分手的消息告诉了家人，不料舅舅却大动肝火，恰好被赶来的欧阳于坚、浩然、润之看到并前去劝解。燕西发誓要成为一代诗人，在家苦读诗书并小有所成。欧阳于坚得知燕西与清秋分手的消息后，想抓住机会追求清秋，冷太太考虑到欧阳于坚家境贫寒与自己门第相当也从中撮合，清秋陷入了苦苦的思索之中。晚香难耐寂寞对凤举处处挑剔，凤举终日周璇在佩芳和晚香之间也倍感无奈，金铨在翠姨的巧言劝说下对凤举的作为答应不再追究
浩然为了帮助欧阳于坚追求清秋到润之那去打探消息，不料却被润之责怪。秀珠从玉芬那里得知清秋与燕西分手的消息后来找燕西，却碰了一鼻子灰，黯然神伤的回了家。燕西得知欧阳在追求清秋后愤怒之极，要收回圈子胡同的房子，欧阳、燕西两人大打出手，清秋闻讯前来劝阻，对燕西的所作所为更是不满。燕西为了求得清秋的原谅将百合花插满了冷家小院的葡萄藤，借此告诉清秋，他们之间可以用爱化解一切，清秋被燕西的真诚深深打动，两人和
燕西为了尽快与清秋结婚，介绍她和四姐道之认识，道之对清秋更是赞赏有加。道之、润之、敏之三姐妹意见达成共识，一定促成燕西和清秋的婚事，极力在母亲面前为清秋说好话，金太太也为之动容。玉芬却以白家与金家的政治关系为由劝说金太太三思而行，为此道之和玉芬唇枪舌战，金太太考虑到白秀珠与燕西的过去，将事情推托到金铨身上。道之知道父亲爱才，便将清秋的诗文拿给金铨过目，金铨对清秋的文笔大加赞赏，再加上三姐妹的极力举
清秋和母亲在白雀庵上香时邂逅了小怜，并告诉了燕西，燕西找到小怜并要求她跟自己回去，无耐小怜心归佛门回绝了燕西，并要求燕西保守秘密，不要告诉柳春江。清秋和燕西的婚事终于得到了家里的认可，金太太交代道之代办燕西结婚用的首饰，由于首饰比三位兄嫂的贵重引起玉芬和佩芳的不满。燕西将结婚请柬送给欧阳于坚，欧阳虽然心有遗憾但还是深深的祝福他们，欧阳于坚因为学潮运动被警察关押，润之、清秋前去求请却遭到拒绝。迫于无
金燕西不能接受清秋和欧阳在一起，借踢球伤了欧阳的眼睛。清秋将欧阳受伤的消息通知润芝并指责燕西过激的行为，燕西内疚，悄悄地为欧阳交了治疗费。金铨亲自到医院看望，恰遇欧阳倩也在，欧阳倩冷冷地谢绝了金铨的好意。金燕西在父亲督促下来向欧阳道歉。清秋赌气不再理燕西，燕西当着全校学生的面向清秋认错，并放下两条巨幅条幅，大书着"ILOVEYOU"，女学生们沸腾了，清秋震惊了，终于原谅了燕西。柳春江踏遍江南也没找
白太太将白秀珠的事告诉王玉芬，王玉芬匆匆赶到白家劝慰。白秀珠将同金燕西逛庙会时买的戒指送给王玉芬。王玉芬回到金府将不满发泄到冷清秋身上，对吴佩芳说冷清秋会讨金太太喜欢，又借题发挥地说冷清秋对嫂子们无理，挑逗吴佩芳对冷清秋的不满，还叫来金燕西抱怨一通，惹得金燕西向她陪小心。金燕西陪冷清秋回门，冷清秋将自己在金家所见讲给母亲听，冷太太嘱咐女儿小心行事。李浩然劝慰欧阳，告诉他解脱痛苦的办法是离开伤心地。
金燕西婚后又混迹于公子哥中，开始整夜不回家，冷清秋心中烦闷。临到年关，吴佩芳将一万元私房钱托弟弟吴道全帮忙借出以吃利息，吴道全委托柴先生。金凤举正巧为筹钱着急，柴先生提议挪用这笔钱。当吴佩芳向金凤举要钱时，金凤举慷慨地给了她六百元，吴佩芳知道金凤举拉下很多亏空，看着手里的钱，疑心是自己的私房，越想越急，越看越像，急得叫弟弟把钱拿回来，不借了。柴先生找到金凤举，金凤举得知借了吴佩芳的钱，更是着急，忙
金燕西取两千元却要还一千五百元的帐，冷清秋批评他是纨绔子弟，也不想再管钱了。金太太将自己的首饰物件拿出给孩子们压岁，特许冷清秋选两件，冷清秋的乖巧很得金铨夫妇欢心。冷清秋为遮掩金燕西行踪，向金铨谎称他在房中看书，金铨十分高兴，金道之看破冷清秋用心，笑而不语。大年夜，金府推杯换盏，热闹非凡，晚香一人独守空房，借酒浇愁，一下子喝醉了。金凤举听说忙赶了过来，对晚香理论半天，不免心中郁闷。吃完年饭，冷清秋
冷清秋与金燕西偷回娘家的事被王玉芬告到上房，冷清秋向婆婆认错，金太太念及初犯，不予追究，王玉芬却不依不饶，冷清秋见状，跪请婆婆处罚，众姐妹纷纷表示对家规的不满。冷清秋不解王玉芬对自己的不满，回房问及金燕西，金燕西却硬拉着冷清秋去参加化妆舞会。在舞会上遇上金燕西的朋友刘宝善、王幼春和邱惜珍，冷清秋不好拦阻，便允许金燕西跳舞。一曲终了，金燕西摘下面具，面前竟然是白秀珠。金燕西不想招麻烦，向冷清秋提出回
冷清秋从金梅丽得知白秀珠与王玉芬的关系。小怜接到柳春江的信，来找冷清秋，冷清秋将自己的经历讲给小怜，告诉她没有什么比两个人真心相爱更重要，支持她坚持自己的选择。程慧厂请金燕西帮忙募捐戏票的款作为女权协会的经费，金燕西甩十张票给冷清秋的同学，说是请客，惹得冷清秋数落他是不知艰难的纨绔习气，金燕西最后找到朋友商量轮流包场才算解决。金燕西带冷清秋看戏，不料遇见白秀珠，金燕西大度地介绍二人认识。冷清秋整理
柳次长强令儿子娶林姑娘，柳春江不接受，被父亲软禁在家。他跃窗逃走带小怜私奔，不幸被双双抓回。金荣将小怜带回金府，小怜当着金家众人大胆说出自己的想法，得到金铨夫妇的支持。白雄起力劝妹妹不要再对金燕西存幻想，并已为她办好去日本留学的手续。白秀珠约冷清秋喝咖啡，谈起金燕西来俨然一副老相识的口气，冷清秋礼貌适度地堵住了白秀珠。金荣又送来白秀珠的信，金燕西照例不看，金荣却说不看就看不到她了，金燕西看信后匆匆
晚香电话找金燕西遭到推托，刘宝善来送金凤举的信，晚香气愤地打碎与金凤举的合影。刘宝善找金燕西商量，不料晚香却找上门来借钱，刘宝善表示要和晚香一起去看看是谁这样逼债，晚香听说气得甩手就走。程慧厂和冷清秋的说笑被张妈偷听到，断章取义的告诉王玉芬，王玉芬立刻跑到吴佩芳处添油加醋地挑唆。又在金燕西面前造谣诬陷冷清秋，还煞有介事地说冷清秋有喜了，言外之意是奉子成婚。柳春江神经受到极大刺激，有些不正常了。晚香
王玉芬在餐桌上故意说出冷清秋怀孕、金燕西到厨房做饭的事，金太太一面让她去请产婆，一面责备金燕西不讲身份。柳春江的病况急坏了柳夫人，她请教了医生，要把小怜接到家中，柳次长囿于儿子的病，不得不同意。小怜随柳夫人来到柳宅，柳春江却认不出她来。刘守华并没遵从父亲意送走田川樱子，金铨叫来金道之询问，却无奈女儿已经默许。金润之向母亲谈起王玉芬与白秀珠串通为难冷清秋，白雄起的异常提升对父亲的潜在威胁。金凤举从上
金府喜添两个千金，金铨同意金太太庆祝一天的建议；王玉芬又不失时机地攻击冷清秋。金太太将筹备的事交给金燕西，金燕西与金鹏振商量请来陈玉芳。王玉芬不悦，存心找碴寻金鹏振的不是，抓不住证据嘴也不饶人。冷清秋给母亲一些钱，请她买些礼物到金府祝贺。小怜特意从柳家回来贺喜。金燕西把陈玉芳请到自己书房聊天，陈玉芳本就对金燕西有意，过分亲热的举动恰巧被冷清秋撞见。冷清秋将自己要自谋生路，自食其力的想法告诉小怜。
冷清秋的文章在报纸上发表，她用稿酬请金燕西吃饭，金燕西对此虽不屑一顾，但为了讨好冷清秋也便附和的赞赏了一番。冷清秋不甘心就这样在金家闲置下去，便应聘了城郊小学校的国文老师，在那里碰到了自结婚后就杳失音信欧阳于坚。金燕西为撮合金梅丽和谢玉树的姻缘，请金润之、金敏之去做客，两人不知其故，欣然答应。刘宝善因涉嫌贪污被抓，金燕西从中周旋，刘宝善安然释放。却不料此事被白雄起得知，在报纸上大做文章，暗中影射金
金鹏振借与王玉芬打探消息为由，带陈玉芳到天津鬼混，没料到次日万发公司便宣布破产。王玉芬一气之下口吐鲜血，卧病在床。金鹏振得知万发公司又进了一批洋货，可以用来冲抵投资，但此事要求助与白雄起，逐和王玉芬商量一同拜会白雄起。金铨请李浩然和欧阳于坚到家里作客。金燕西误认为欧阳来找冷清秋，两人发生口角，幸好被赶来的金润之和李浩然解围。金太太从金铨的眼神中洞悉了他与欧阳于坚的父子关系，并答应金铨从中协调他与欧
金太太找欧阳倩，并留下一笔钱供欧阳于坚出国留学之用，而欧阳倩却告诉金太太，为了不给金家招来是非，不久之后她和儿子将搬回南方老家。金道之在冷清秋写的诗文中得到证实，当天就是冷清秋的生日。并把这个消息告诉了母亲，一家人正在为冷清秋怎么过生日盘算着。金燕西在母亲的提醒下想起了冷清秋的生日，忙为自己的疏忽给冷清秋道歉。生日当天冷清秋回家探望母亲，回想起过去和母亲在一起平淡的日子甚是怀念。冷清秋在小学校当国
李浩然要求金润之一同去南方参加革命，金润之欣然同意并告诉父母希望得到他们的支援，没料想遭到金铨的强烈反对，李浩然和金润之不辞而别。小怜在柳家一如既往的照顾着柳春江，面对贤惠的小怜，柳太太想把她留下做柳春江的二房，被小怜婉言拒绝。柳次长却另有打算，为了尽快治好儿子的病，慌称“柳春江要与小怜结婚”，私下却把新娘换成林佳妮。等生米做成熟饭，量儿子也无可奈何。冷清秋迫于家庭的压力，辞去了学校的工作。回家不
金燕西被金铨训斥后找冷清秋问罪，两人为此事发生口角，金燕西摔门而去。冷清秋心事重重，因受了风寒，卧病在床。冷太太得知女儿生病的消息前来探望，看到冷清秋憔悴的面孔心疼不已，决定留下来照顾冷清秋。冷清秋怕母亲担心自己和金燕西的关系，拜托金梅丽找金燕西回家，金燕西回家看到冷太太正在照顾冷清秋，感到十分尴尬。金道之因为看不惯王玉芬总是站在娘家亲戚的份上维护白家的利益，两人发生争执。王玉芬一气之下离家出走。
金铨找到曾次长为金凤举澄清事实，金凤举安然回家。金鹤荪只能闲置在家。谢玉树和金梅丽的恋爱关系得到了金太太的认可。金燕西因厌倦了婚后和冷清秋的平淡生活，终日和白秀珠缠在一起。白雄起因工于心计，在政坛上步步为营。在金铨宴请各位政界要人的酒会上，白雄起不请自到，金铨借着酒劲痛斥白雄起，因旧病复发一命呜呼，驾鹤西去。王玉芬得知金铨去世的消息，悔恨交加。二姨太为金铨殉情未遂。一家人陷入了无限悲痛之中。柳春江
金铨死后一家人如一盘散沙。金太太思量再三最终决定分开家产。翠姨因为在分家时与金太太发生口角，一个人偷偷的卷了财产一走了之。金燕西四处托人找工作，然而昔日的朋友早已不知去向，万般无奈的金燕西只好求助于白秀珠。白雄起顺理成章的当上了国务总理，王玉芬投资在万发银行的钱也被白雄起找了回来，并且存在了一家保险的银行，王玉芬从白秀珠口中得知金燕西和白秀珠来往密切，最后还要一同到德国去。小怜离开柳家无处可归，再
金凤举受命结算家里的帐目，吴佩芳从中发现了帐房先生做的手脚，报告了金太太，警察来金家抓走了两个帐房先生。冷清秋得知金燕西要和白秀珠去德国的消息，无异于晴天霹雳，两颗相爱的心从此决裂。冷清秋带着孩子搬到金家空房子里，终日以书卷和诗文为伴。金润之和李浩然从南方回来，看到破败的金家，母女抱头痛哭。金道之和刘守华在外面找了房子，不久也就搬出了金家。
金燕西决定和白秀珠远赴德国，并向白秀珠求婚。白秀珠看到金燕西落魄的样子，起身而去。原来白秀珠接近金燕西只是为了复仇，自己一人将要远嫁德国。一场大火烧去了金家过去的辉煌，冷清秋带着孩子就此从金家消失，带着满腹的辛酸去了南方，投入到新生活的洪流中。金燕西失去了冷清秋后终于醒悟出来，他四处寻找冷清秋但为时已晚，在心灰意冷之下远走他乡，他们永远的告别了这块伤感的土地，最后二人坐着相反的火车擦肩而过。金家的
