烈日当空，在拱马国四木场淘金区的河滩上，淘金客们正顶着酷热重复着繁重的淘金工作。此时，四木场最大的金老板老掸联合他的女矿头秋姐，企图合并另一个金老板武建超的河段。武建超是华人，在以华人淘金客居多的四木场，颇有威望。武建超的合伙人玛德堡着急出手积攒的砂金，他暗通走私渠道，被武建超警告。武建超的河段上新来一批从中国来的“小半截”。其中有一个叫陈保金的新人，保金与同为新人的赵胜利逐渐熟络，俩人在“老火枪
保金怀疑自己哥哥的失踪以及死去的淘金客都有可能跟这个“猫头鹰”有关。老歪抓了一个携带现金前来四木场的金贩子，金贩子供出了此次前来是和“猫头鹰”交易。但实际上，金贩子的交易对象是玛德堡，而将此事点给护矿队的却是老掸。正在这时，四木场传来秋姐和老掸联名发布的寻人悬赏——秋姐的儿子巴涂尔失踪。原来，护矿队队员的杜毛与玛德堡联手，俩人合伙走私砂金不成，决定干一票大的，绑票。当整个四木场的淘金客漫山遍野的寻
陈保金被诬陷绑架巴涂尔，生生断了一根手指，赵胜利与阿莱亲眼目睹这一幕已然吓出了一身汗。武建超并没有救陈保金，他心知肚明人是玛德堡绑的，玛德堡这么干是为了采金证，当上金老板，只是之前有案底必须从黑市上买。第二天一早，陈保金还是一副半死不活的样子，阿莱却说一根小拇指头影响不了什么，还上工上工，在这里当上金老板才有话语权。赵胜利已经有些害怕恨不得立马回国，阿莱突然话锋一转问陈保金，你不是来淘金的。
一声枪响后，老歪被杀，动手的就是老掸等人，因为如果他不死，在座哪个人都活不了。陈保金一早便要离开，赵胜利和阿莱送他上了车，并无再多言语。二人的身影越来越小，直到看不见，陈保金却在路上看到了老歪被抬回来的尸体，当即跳下了车。老歪尸体外面围了一层又一层的人，陈保金想要冲进去看一眼，却被武建超叫人绑了出去。玛德堡的交易被老掸发现了，一旦被交上去小命难保。老掸想去姊妹岭，那是个吃人的地方。阿秋明白他是着急
玛德堡和老六暗中串通，决定在明天下午洗场。武建超一进山洞就见陈向东割腕自杀了，他帮陈向东包扎伤口，陈向东却借着这个时候跑了，武建超没追上。阿秋打听陈保金哥哥叫什么名字，陈保金躲过了这个问题，他现在已经是管事了，阿秋叫他不用每天去河段，帮她照看巴涂尔就好。阿莱趁玛德堡不在拿回了自己身上的刀，却也发现了他房间里的炸药，与此同时，玛德堡回来了。阿莱被绑了起来，自己在一旁捣鼓炸药，等到了明天，他会拿到所有
场子被洗劫一空，武建超也不愿意继续留在四木场，收拾了行李要离开。临走前，武建超把手上的现金交给王甜水，让他帮忙发给下面的工人，自己也留点，替他守着河段，等武建超找到下家。陈保金一声不吭，拎着行李就要去姊妹岭，阿莱试图阻拦，他根本不知道那是个什么地方。武建超开车路过了当初撞陈向东的地方，脑海中闪过陈保金、阿秋、王甜水等人的身影。
阿秋在营地里醒来，找不到巴涂尔的踪迹，他再一次失踪了。陈保金和阿莱被困在迷雾中，转来转去还是回到了原点，看来传说是真的，阿莱听拱马老金客们讲过，以前人们把金子视作上天的宝物，每当到了播种和收获的季节为了求福就会拿着水牛献祭，牛变成了守护金子的神，制造出迷雾，封住通往黄金的路，此时此刻，他们正身处迷雾。陈保金并不相信，鬼打墙是种生理反应而已。远处传来奇怪的声音，陈保金和阿莱借着灯光前去查看。
当年办完采金证包完河段后，武建超把剩下的金子炼成了扳指，给陈向东留着做个纪念，而姊妹岭这个地方，武建超再也没有想过。此时，武建超和玛德堡与大家走失后，遇到了陈向东。武建超醒来看到他并不意味，陈向东想起了一切，是武建超把他关在硐子里。陈向东把武建超打了一顿泄愤，武建超既然来了就没打算活着回去，倒是陈向东活的可怜。陈向东把刀抵在他的脖子上，但他不会杀他，就像武建超之前没杀他一样。玛德堡这才出现赶走了陈
武建超要自己点炸弹，老掸不依，转头看向陈保金，说是他名字好，图个吉利。武建超叫他别紧张，就和耍炮仗一样的。虽说如此，陈保金还是紧张，在他跑出洞穴后不久便“砰”地一声炸开了，众人这才进去清碎渣子，还要弄些新的木头撑着以免再次塌方。深夜，武建超敲响阿秋的房门，一声不吭睡到了床上，阿秋靠在他身上说只要开出狗头金就和他走，去哪里都可以，武建超可以把自己的那份也给她，但只有一个条件，阿秋必须明天就走。淘金客
陈向东偷了武建超的金子后兑给了猫头鹰，而这位“猫头鹰”就是阿秋。此时此刻，武建超挡在陈保金的枪前，陈保金还是没有那个胆子开枪，老掸也差点打死陈保金。阿秋拦了下来，要和陈保金把话说清楚。
赵胜利被老掸委以重任，管理担矿石的淘金客。陈向东向武建超证实了秋姐才是真正的“猫头鹰”，得知真相的武建超找到秋姐，却不忍下手将其杀死。七号硐中，赵胜利因为得罪淘金客们被砸成重伤，却被误以为陈向东再次动手，老掸为了以绝后患，下令用烟熏死硐中陈向东。陈向东顺着记忆找到了狗头金所在的位置，赵胜利在躲避浓烟时遇见了陈向东，纵使陈向东有再大的威胁，闪烁着光芒的狗头金让赵胜利无法挪开目光，直到保金出现救了胜利
硐中的狗头金紧贴着水层，秋姐、老掸等淘金客没有办法将其完整开采出，只能依靠富有经验、善用炸药的武建超、王甜水。连接七号硐和山顶的“秘密风眼”仍未被他人发现，武建超告诉王甜水，他决定用炸药将水层炸开，彻底将狗头金埋葬，自己和老掸同归于尽。王甜水以老掸要求烧纸祭硐为由，再次潜入矿道，决心要代武建超赴死，将狗头金同水层一块炸毁，避免淘金客们再一次陷入厮杀。另一头武建超被老掸喊来，与秋姐三人在开矿前夜饮得
