1910年代的影岛,勋二与养真的三名儿子不到一岁便夭折,好不容易求得一女:善慈。勋二与养真在朝鲜日治时期尽心保护善慈,但年幼的善慈仍亲眼见证在殖民统治下,朝鲜人的艰困处境。勋二罹患结核病而逝的九年后,高汉水作为新上任的地区海产经纪人重返朝鲜,对不畏日本警察的善慈一见钟情。
汉水对善慈释出好意,但碍于民情风俗,善慈果断拒绝。善慈差点遭到日本学生侵犯,所幸为汉水所救。见过世面的汉水,打开善慈的眼界,提点她应怀抱梦想。善慈开始为汉水倾心,两人在采野菇时发生了关系。
与汉水陷入热恋的善慈,收到钟表作为礼物。当善慈发现自己有孕,才知晓汉水在日本已有家室。与妻子育有三女的汉水,是为利益联姻,他不爱妻子,因此并不向往婚姻,但他期望能在朝鲜与善慈共组无名分的家庭。
1931年,善慈与以撒在牧师的见证下完婚,养真买了珍贵的白米,希望善慈至少能品尝一次祖国的米饭滋味。汉水暗示以撒放弃善慈,但以撒愿包容善慈与她肚里的孩子。汉水不乐见善慈与孩子到日本受苦,但善慈心意已决,要胁未果。善慈告别女佣姊妹和房客,养真含泪看着善慈与以撒登上航上日本的渡轮。