992年，江洲市警察学校又一批学员毕业了，成绩优异的萧文、张平、常闯被分配到市公安局刑警大队。队长潘荣是个经验丰富的老刑警，办案能力很强，对部下要求非常严格。
常闯被送往医院抢救，潘荣对萧文没有保护好自己的队友气愤不已，责令必须查出凶手。萧文全力以赴追查，但对周诗万和宋涛等人的审讯没有得到丝毫线索，潘荣和萧文非常奇怪竟然没有一个人看到凶手。
转眼过了两年，刑警队的工作卓有成效，江洲的治安有了根本好转，潘荣因此升任主管刑侦的副局长，张平调到滨江派出所当副所长，萧文当了刑警队长，主持刑警队的日常工作。
周诗万感到这是拉拢、争取潘荣的绝佳机会，请舅舅孙启泰出面调和，说服潘荣要爱护潘誉的一生。潘荣的怒气慢慢地消了下去。
周诗万的江南公司在拆迁工作中，从中提取高额拆迁费，大发横财，引起拆迁户的强烈不满。马卫东等人便经常利用威胁手段解决争端。
萧文经批准，回江洲休假，才知道梅莉去了省城搞开发，还换了电话，心里有些惆怅。罗阳在广东的事很快就弄清楚了，是受了冤枉，他已回到江洲，与梅英一起做了买卖。
梅英拉梅莉到酒吧见萧文，萧文力图挽回两人之间的感情，梅莉却告诉萧文，虽然和他在一起很愉快，但婚姻与感情是两回事，这种聚少离多的日子，不是自己想要的生活，与其将来更痛苦，不如尽量结束两人之间感情。
赶到省城与郑海会面，这时的郑海已是省城黑道上的大哥，社会关系广泛，势力非同寻常。周诗万将罗阳在郑海处安顿好，告诉他没有自己的命令不要乱动，一切听从郑海手下龙辉的安排。
抓到宋涛，萧文感到对案情的侦破非常有利，攻下他，整治江洲治安的工作就可全面展开。但屡进拘留所，宋涛变得玩世不恭，关键问题拒不吐露，常闯一时心急，要上手段，萧文反对，认为只有真正攻破他的心理，才能拿到全面详实、扎实的案底。
宋涛枪击案后，警方迅速封锁了所有交通要道、出入境口，但凶手还是逃之夭夭，销声匿迹了。常闯怀疑他们肯定还在江洲市，向罗阳可能落脚处发出通缉令，展开全面搜捕。
池塘边，潘荣在陪孙启泰钓鱼。潘荣告诉周诗万，有人提出要对他上侦察手段，自己没有同意，但提醒他自己要留意，周诗万也一口否认自己参与了案件。
潘荣、萧文、常闯轮番突审抓捕到的几个作案人，更证实了萧文的看法，但却又和潘荣的判断发生了冲突。萧文、常闯带人到江南公司调查取证，周诗万却休假外出了。
萧文、潘荣、王菖蒲急忙奔赴省城向省厅请示，萧文立即和梅英取得联系，从梅英嘴里得知罗阳现在省城郊县，不久前还在郑海开的皇都夜总会露过面。
在北海当地警方的协同下，潘荣、萧文、王菖蒲对罗阳可能呆的地方查了十几处，都不见其踪影。潘荣也深深感到事态的严重，三番五次给潘誉打电话，质问消息的真正来源，气急败坏、走投无路的潘荣，只好请熟人熟路的萧文出面查实。
常闯极力想做通萧文的思想工作，问他到底要把案子办成什么样。他不想让萧文为难，也不想让周莲失去哥哥，常闯劝导萧文抓到几个通缉犯就适可而止，既对上级交了差，又能给自己留条活路。
梅英与萧文取得联系，通报马卫东、罗阳在寒江一带，萧文火速赶到寒江，对方却已接到情报全跑了；又接梅英报告，罗阳和马卫东一起转移到了亭山县石家镇一带，当地有人帮助他们，萧文连夜带人出发，赶到石家镇，却又扑了个空，房东说几个人一大早去了凤水；赶到凤水，对方又去了省城。
周诗万派潘誉去寻呼台调查梅英的呼机信息，查出梅英的呼机是从萧文手中得到的，是梅莉的遗物，并证实了梅英与萧文有寻呼联系。
寒江码头，龙辉回到藏身的废弃货船上，警觉有人来过，转身就走。面对埋伏在外的警察，龙辉负隅顽抗，被萧文、王处长开枪击毙。
省城医院，萧文继续审讯罗阳。但罗阳心存顾虑，害怕坏了道上的规矩，遭到他人报复，牵连到家里人。萧文很了解他这种心理，事先做了充分的准备，提醒他为嫂子的未来、侄子的前程着想，并答应他一切合理的要求。罗阳在强大的心理攻势下，对所犯的案件开始了从实供述，审讯有了巨大进展。
萧文重返省城，一下子焕发了队员的精神，也焕发起大家的斗志。王菖蒲处长匆匆赶来，带来了不好的消息：罗阳在看守所里差点被人掐死。
就在周诗万洋洋得意以为达到目的的时候，外出学习的市委书记回到江洲，推翻了孙启泰对公安局人事的安排，否决了对潘荣的任命，大力支持萧文等人把案子查下去，萧文等人顿时信心倍增。
周诗万返回来，把一封信交给肖丽萍，告诉她如果自己出了事，就把这封信交给郑海。周诗万看着肖丽萍感伤的说：这辈子最大的遗憾就是没有和她举行婚礼，说完一口喝下了肖丽萍倒下的毒酒。刑警队接到神秘人报案，发现了周诗万，报警人的声音明显作了处理。
