明朝，名妓苏三（玉堂春）与吏部尚书之子王锦隆结识，誓偕白首。王锦隆钱财用尽，被鸨儿轰出妓院。苏三私赠银两助他回乡科考。鸨儿把苏三骗卖给山西商人沈洪作妾。沈妻妒，订计害之，不料却让沈洪误食毒面而死，苏三被诬。定为死罪。王锦隆中举得官，巡按山西，调审此案，知犯妇即为苏三并为其平反昭雪，终与苏三团圆。
