1928年的春天，闯关东来东北的小人物陈怀海和几个兄弟来到大连好汉街准备开酒馆。一行人来到先前就谈好的店铺，谁知刚打开门，前脚才踏进门，就看见老潘头倒在地上已经身亡。陈怀海一行正一头雾水时，有个小个头出现，自然看见了躺在中央的老潘头的尸体。 小个头称好汉街是藏龙卧虎，劝他们赶紧把鞋子上的烂泥蹭干净了，还劝他们不要报官，因为报官也说不清楚，可能还会连命都搭进去。弟兄们想着刚来就遇上倒霉事，若是开酒
陈怀海和官爷在茶馆相见，官爷不好说话非要把老潘头这起官司压在陈怀海身上，警告陈怀海休想活着走出大连，就算生了翅膀飞回关东山，海捕文书也会提前一天到。事情到了现在，陈怀海反倒觉得有意思了，想要看看这个老警察的网里兜了个什么东西。陈怀海认为人这一生就是图个乐，没钱找乐，有钱更得找乐。三爷听了陈怀海的话，明白他的心里是压了个秤砣有底。 陈怀海再约官爷见面，直截了当问官爷想玩什么，想玩多大，玩完了又想给
杜先生走在街上，路过一家饭馆时问张掌柜能否在他的地说书。张掌柜拿杜先生上次说串说事，担心到时饭馆被人给砸了，杜先生是懒得理张掌柜。杜先生来到老酒馆，见没什么客人，说是过几天带几个朋友过来捧捧场，抬举抬举他们酒馆，陈怀海是感激不尽。陈怀海还将从来不进门的磨刀师傅请进酒馆，说是当为酒馆增添人气。 贺义堂喝着日本清酒，嘴里念着诗来到老酒馆。三爷提醒贺义堂他们这里就是酒馆，不能带酒。贺义堂耍起酒疯，他今
官爷来到老酒馆，带来了杜先生(巩汉林饰)说书酒杯里的金小手(陈月末饰)的通缉令，说是金小手来到大连街了，只是通缉令上没有金小手的画像，所以大家都不知道金小手长什么模样。在关东的时候，陈怀海(陈宝国饰)就听过这个金小手，劫富济贫，经常把盗来的钱财分给穷人，看来还是个仗义之人。三爷(刘桦饰)还听说这个金小手在偷盗之后喜欢搞恶作剧，常让失主丢了东西却还笑岔气。陈怀海感慨这人还挺有意思，赶明儿真要见面得好
夜里，陈怀海(陈宝国饰)辗转难眠，于是起身来到后院，看着那个坛想了个主意。原来陈怀海下了一个套，没想到金小手(陈月末饰)果然中计，偷了一个空坛子，结果又给还回来。陈怀海确信金小手是盯上他们了，只是金小手一直在他眼皮底下活动，他却连金小手的影子都没见着。金小手没想到被耍了，感慨陈怀海果然是关东老客，看来得回陈怀海一份好礼，希望陈怀海小心不要被吓死。接下来几天，陈怀海不是丢帽子，就是丢鞋子。兄弟们琢磨
陈怀海告诉金小手是如何识破他的，就在他去偷枕头的时候，陈怀海已经事先在地上洒了面粉，陈怀海从他后来进门的脚印断定他就是偷枕头的金小手。金小手夸赞陈怀海着实有两下子，还想知道陈怀海如何剪掉他的衣角，陈怀海其实早就断定金小手就是那个狂妄叫嚣的顾客，因此趁金小手白天喝酒的时候，悄悄上前剪掉他的衣角。金小手询问他所拜的是何方师父，陈怀海自我介绍来自关东山，两个人兴致勃勃地说起关东山的打油诗，金小手和陈怀海
贺义堂眼看那个神秘的贵人要走，想要让他结帐，可是那正红不让，让他一定忍耐，贵人提出要给贺义堂绘制一张画。事后那正红说这个叫羊牛，画的牛却很象羊，因此而得名。据说是一个王爷的手笔，但是不知道具体名字。那正红赶紧去拜访这个王爷，说自己曾是小王爷的功夫教头，王爷想起来了，他曾教过二弟学，可惜二弟早死，又问那正红何时出的宫，那正红说很早了，但是一直记挂皇上，王爷不信，那正红立即显示自己的辫子，王爷惊叹他的
贺老爷急忙打开房契辨别，贺义堂解释用真房契抵押开了满菜馆，然后找人伪造了一份假的房契，贺老爷当场气得痛哭起来，急火攻心晕了过去。贺老爷悲伤过度从此一病不起，贺义堂向他保证一定会把房契赎回来，贺老爷子感到大限将至，剩下的就是想看孙子九宝最后一眼，贺义堂立即去把儿子抱来，九宝年幼无知，抚摩起爷爷的胡子，贺老爷子认定贺义堂没有什么前途，希望孙子不要长成他的样子，成为一个败家子、对社会无用的人。贺老爷感叹
