嘉兴学院马克思主义学院学生陈启航，决定做党史学习专题，名字就叫做《大浪淘沙》，第一集便是关于“五四运动”的。五四运动的导火索是巴黎和会。1919年，看到报纸上巴黎和会的结果，陈独秀十分激动地去见了李大钊，巴黎和会召开以来，他们都在希望公正到来，坚信公理必将战胜强权，如今看来真是荒谬。陈独秀与李大钊深知，列强不可再信，他们唯有奋起抵抗。
李大钊深夜冒雪送陈独秀离京，二人互道海内存知己，天涯若比邻。二人坚信马克思主义是能救中国的，陈独秀决定到上海寻找志同道合的人，同心协力让马克思主义星火传遍全国。陈启航因为转行做了历史视频掉粉了，不过陈启航并不后悔，一项伟大的事业开始的时候必将是渺小的，并继续讲解。
张国焘回到北京大学，大家在这段日子里做了不少实事，张国焘给大家带了两本《新青年》，大家听说张国焘为了学业辞了工业联合会总干事很钦佩。上海。陈独秀邀请张东荪参加星期六的聚会，他想带周佛海去，说他是个青年才俊。周佛海到了，见到陈独秀很是激动。
毛泽东匆匆离开，告诉杨开慧自己住在小学宿舍。为了筹办书社，毛泽东约了大家见面，只是无米不成炊，他们哪来的钱呢。毛泽东已经解决了书籍一事，但还没有租店面的钱，毛泽东决定发起筹备基金，表示这书店是公产，把大家最想看的书从全国各地收罗来，价钱还低。
陈潭秋提起自己一位志同道合的朋友，只是他的个性有些急躁冲动，他还取了个绰号叫暴徒，这个人就是包惠僧，刘伯垂说巧，陈独秀要他联络的人就有包惠僧。在陈潭秋的指引下，刘伯垂深夜去了包惠僧所住的客栈，包惠僧正与客栈老板起争执，行为果然如陈潭秋所说那样。刘伯垂表示是陈独秀要他来的，包惠僧连忙请他进来，包惠僧见到陈独秀的信很开心，欣然答应加入共产党。包惠僧准备带刘伯垂去见郑凯卿，刘伯垂冒昧劝了他几句，他嫉恶如
陈独秀因为和李汉俊意见无法统一很生气，包惠僧决定留在广州，找个事做把路费还了。上海。李汉俊看着与妻子的合照再次陷入悲伤的情绪，哥哥李书成安慰他还年轻，劝他考虑续弦。李书成马上要回湖北了，见李汉俊最近情绪不好以为他缺钱了，叫他有什么一定要说，李汉俊拒绝道他不缺钱，却收拾了一些首饰匆匆离开。
毛泽东刚抄完稿子出来透了透气，太阳已经升起来了，陈公博等人也还没睡，讨论着马林，马林的发言给了他们很大的启发。今晚的会议要报告各地小组的情况，邓恩铭和王瑞俊说他们为工人宣传马克思主义，为了躲避检查他们一来人就吹拉弹唱。马林二人在路上发现尾巴跟踪连忙分开逃跑，情急之下躲进了路边小摊，这才甩掉尾巴。
陈公博受了惊吓整夜睡不着，这会应该是开不成了，他决定明天一早就去买杭州的火车票，夫人觉得他贸然行动不太好，陈公博却不在乎。突然一声枪响，陈公博如惊弓之鸟一般。报纸上刊登了法租界取缔集会的公告，这也解释了为什么会有密探。目前看来在上海继续开会是不可能的了，杭州西湖游客又多，王会悟提出可以去她的家乡嘉兴去开，可以节省时间，众人认同，王会悟和李达连忙去火车站抄一份时刻表来。陈公博要走，还有不少人都被盯上
上海。包惠僧等人来劝慰陈独秀，不巧陈独秀刚刚午睡，几人便留下来等等。最近陈独秀心里不痛快，马林也被气得够呛，包惠僧觉得这样下去也不是办法。突然响起一阵急促的敲门声，说是来找陈独秀的，高君曼说他不在，不想是巡捕房的人，包惠僧连忙让陈独秀走后门离开，不想却被巡捕房抓了个正着。李达正准备去找陈独秀，张国焘跑来告诉他们陈独秀被巡捕房抓走一事，几人急得团团转，王会悟连忙去学校接陈子美和陈鹤年，李达去打听情况
蔡和森等人向陈独秀讲述了在法国抗争失败一事，经过这几次斗争，已经有人对无政府主义失望，转而倾向马克思主义了。蔡和森和李立三决定追随陈独秀为党工作，明年七月将会召开第二次全国代表大会。蔡和森留在上海，李立三拿着陈独秀的一封介绍信去了湖南长沙。毛泽建正和杨开慧做午饭，李立三便来了，毛泽东与李立三已经有两年多没见，二人是老朋友了，一见面就说起了长沙工作的情况，眼下他们正在准备一次游行，会有数千工人参加。
毛泽东想派毛泽民去做秘书，这样一来自修大学的管家就要另找人选了。自修大学校长的位置一直空着，毛泽东想到了一个合适的人选，就是李达，毛泽东和何叔衡决定请他来试试。1922年，陈独秀再次被抓捕入狱，各界营救随机展开，要求立刻释放陈独秀，多方斡旋下陈独秀再度被释放。与上次有所不同，陈独秀没有立刻回到妻儿身边。
刘少奇赶回长沙汇报了粤汉铁路罢工情况，毛泽东说组织上打算派他去安源，安源大罢工的指挥他在明，李能至在暗。安源情况很复杂，毛泽东嘱咐刘少奇要让李能至去二线，也要维护社会安全。安源大罢工是为了改善工人们的境遇，但社会上大多数人不太了解，所以斗争口号尤为关键，要哀而动人。毛泽东和刘少奇商定后，将口号定为“从前是牛马，现在要做人。”安源大罢工历时五日，没有发生一起流血事件，工人秩序井然得到了社会的同情，煤
众人都想为林祥谦报仇，但张国焘认为目前要减少损失保持联络，决定立即复工，一切责任由他负责，张国焘会草拟一份复工令，劝工人忍痛复工。死难者需要安葬，家属需要安抚，唯有在悲愤中积蓄力量才有为死难者报仇的一天。吴佩孚向工人举起屠刀致成二七惨案，两天后工人们被迫复工。
李达觉得自己不如做一个党外的支持者，但他的信仰是不会变的，王会悟支持他。李达选择脱党，但没有脱离革命，他始终致力于宣传马克思主义。湖北的情况不容乐观，陈独秀建议湖北同志先韬光养晦。董必武说起湖北国民党，组建党部难度很大，毛泽东表示湖南也是这个情况。国民党内部许多人对共产党充满猜忌，真正想要推行国共合作何等艰难，但孙中山已经决心改组。董必武希望把包惠僧和陈潭秋调回武汉，陈独秀说包惠僧妻子怀着孕还有事
不久后，张国焘夫妇被营救出狱。包惠僧准备离开上海，毛泽东最近身体不是很好，因为工作太多忙得力不从心，不过组织已经批准了他的申请把杨开慧接过来。广州。周佛海来见戴季陶，等了许久才见到他，戴季陶曾给他写信让他来做中央宣传部秘书，不过黄埔军校就要开学了，周佛海就在共产党内人才名单上。不过到底去哪里还是要看周佛海的意思，戴季陶说做秘书每月能有两百块大洋，黄埔军校那边远远低于这个数字。戴季陶问起包惠僧，说他
邓恩铭劝王尽美照顾好自己的身体，他的身体情况太虚脱了，王尽美只能答应罢工一结束就去医院。纱厂罢工开始，王尽美慷慨激昂地揭露了日本厂主的恶行。二十个日日夜夜，王尽美始终强撑着病体，纱厂罢工取得胜利，王尽美的身体却彻底垮了，不得已回乡养病。即便身体病倒，王尽美却还每日教两个儿子读书，还要他们叫自己先生，妻子和母亲都很担心王尽美的身体，王尽美提出想回青岛，青岛发生了惨案，他想回到同志们身边再做点什么，母
毛泽东认为想要革命成功就要搞联合，国民党右派必然要分裂出去的，也不可能阻拦革命发展。张国焘表示自己在这里代表的就是中央，地方服从中央是党的纪律。中国国民党第二次全国代表大会举行，这一年的二月中共中央召开特别会议。董必武与何叔衡说自己见到了唐生智，给他分析了目前的局势，唐生智将吴佩孚赶出长沙自封省长，但他必须要在吴佩孚和国民党之间做选择，唐生智不敢得罪吴佩孚，又想和国民党保持关系，肯见董必武也只是试
国民政府已经决定开除蒋介石的党籍，意味着他在政治上失败了，但大家认为光这么做还不够，毕竟军权在蒋介石手上，陈独秀安慰大家事情要一步一步来，要配合国民党开展工作，其他的不要再说了。陈独秀接到北京急电，李大钊不希望大家为他冒险拒绝了劫狱计划。张作霖对李大钊等二十人处以绞刑，受刑那日，李大钊依旧面不改色，大义凛然，他永远是一切革命者的典范。中国共产党第五次全国代表大会在武汉召开，陈独秀对右倾思想进行了检
张国焘和几人吵了起来，周恩来认为他们应该担负起起义的责任，不能依赖任何人了。双方吵的不可开交喊打喊杀，这些究竟是共产国际的意思，还是张国焘的意思？周恩来提议按计划举行起义，全员同意，张国焘无法阻拦。一九二一年八月二十一日，南昌起义开始，六天后中共中央在汉口召开紧急会议。会议上，众位代表纷纷发言，毛泽东认为应该发展属于自己的军事力量。会议选出了新的临时中央局，这是革命路上的一道分水岭。
毛泽东接着讨论了第二个问题，逃兵的问题很严重，但有一个连居然没有一个逃兵，只有团结起来，才能够成为一支合格的革命军队。军官和士兵从此吃一个灶，苏团长很是生气。毛泽东还要选士兵委员会，长官不能随意打骂士兵，毛泽东在会上说的话让士兵们受到了鼓舞。毛泽东让宋韵琴做了连队文书，毛泽东决定上山，现在敌强我弱，但在农村山区敌人就不强了，要到敌人力量薄弱的地方发展革命。山上两支队伍是土匪出身，很多同志担心他们恶
山东，青岛。邓恩铭等人正在等待开会，王复元到后，邓恩铭问他是不是从蒋经理那里拿走了两千块钱，王复元撒谎说是中央要买枪。去年因为一千块钱的事情王复元便受过处分，这次直接说钱没了，邓恩铭十分痛心，是王尽美带着他加入了革命，王尽美当初领到一百元活动经费都要掰开揉碎省着花，难道他忘了王尽美临终前的嘱托吗？王复元却反问王尽美为了革命把命搭进去得到了什么，邓恩铭又得到了什么。邓恩铭闻言很生气，他不配成为共产党
邓恩铭被捕入狱后身体状况不好，却还是坚持绝食，对外用黄伯云的名字。杨一辰虽然逃脱却再次被捕，几人利用放风时间给难友上课，有几个看守心里是同情共产党的，邓恩铭决定利用他们找机会逃出去。因为接连断炊好几天，同志们心里都很郁闷，毛泽东和朱德特意交代让大家吃上一顿饱饭，还弄了一些酒。乡亲们听说有人来了都跑上了山，大家只能记录在册打欠条。
李达拒绝了陈公博的邀请，带着李心田回家了，陈公博很是生气。何叔衡正和李达的两个孩子玩耍，李达带着李心田回来了，说碰见了陈公博。王会悟让李心田带着弟弟妹妹回屋里玩，想起当年参加一大的十三位代表有不少人脱党了，包惠僧脱党后好久没有消息了。何叔衡与二人说起最近的情况，谈起刘仁静，李达知道他喜欢与人争辩，一转眼也快到而立之年了，恃才傲物的毛病还是应该改一改。当年山东两位代表年龄也不大，可惜王尽美英年早逝，
一九三零年十二月，辽宁，奉天。徐全直得知了一个沉痛的消息，陈潭秋在哈尔滨被捕了，是在开会时被捕的，不过身份应该还没有暴露。徐全直没有提出任何困难，她和孩子能够挺过去，其实她和陈潭秋讨论过被捕的问题，也做好了准备，只是没想到这一天真的到来了。陈潭秋入狱后被用了刑，面对自责的同志陈潭秋安慰道，只要咬死这些文件是朋友放的就没有问题。大批在苏联学习的共产党回国投身革命，李立三左倾错误被纠正后，张国焘突然活
蒋介石任命何应钦为陆海空军总司令，毛泽东与朱德讨论好了应战之策。顾顺章在武汉演出了几场，老板希望他再加演一周，每天一百块。离开时，顾顺章遇到了，他这样做实在太危险了，所以希望他明天一早跟自己回上海，但顾顺章却不肯。
王会悟看到躺在病床上的李达揪心不已，她让李达的学生们先回去了，学生一再表示想要尽尽心都被拒绝了。王会悟拿着李达的眼镜坐在他床边哭，难过极了。中央苏区，何叔衡刚到连行李都来不及放就去找了毛泽东，二人多年未见十分开心，贺子珍向何叔衡问好端来了茶水。明天要召开大会，大家都在为明天的会议做准备，现在的苏区更是有两百多万人口。毛泽东与何叔衡一起去看了开会场地，毛泽民看到何叔衡也开心极了。中华苏维埃第一次全国
鄂豫皖根据地失败，博古认为派军事顾问很有必要，鄂豫皖这次反围剿失败，张国焘明显是被第三次反围剿的胜利冲昏了头脑，在这之后擅自离开了鄂豫皖，也没有意识到自己的错误，现在连他们具体在什么位置都不知道。红四军在张国焘的错误领导下撤退到了陕西，为了应对斗争召开了会议。张琴秋等人对张国焘的行为十分不满，一路打一路退，不知道要退到什么地方。
陈松年来看望陈独秀，告诉他奶奶的身体还算硬朗，只是眼睛快看不见了。陈独秀一走就是二十几年，自责不孝，陈松年拿出老家的雪枣，说是奶奶说他爱吃特意让带来的。陈独秀拿着一颗雪枣给潘兰珍，介绍潘兰珍是自己现在的妻子，陈松年喊了一声母亲，让潘兰珍有些不知所措。陈独秀问起陈松年在做什么，其实母亲去世前因为经济不好他就辍学了，不过陈独秀留下的书他看的很认真。说起两个大儿子的离世，陈独秀依旧十分痛心，那年是陈松年
中央红军一路浴血奋战，迎来了湘江之战，这是红军最惨痛的一战。李达因为蒋介石退让日军生气，身体不好也不肯喝药，他急于湘江之战的消息，担心毛泽东和何叔衡他们是否安全，虽然主义不同，但他们都是同胞，但凡蒋介石对抗日能拿出对苏区十分之一的决心都不会是今天这样的局面。
毛泽东做了自我检讨，情敌是大家共同的责任，不应该把责任都推到决策者身上，李德却不依不饶，认为他们犯了逃跑主义错误，周恩来和朱德反驳。毛泽东做了总结，轻敌是战场大忌，运动战术是完全正确的，今后要完全执行。张闻天代替博古在党中央负责任，接下来几个月毛泽东带领大家四渡赤水。
周恩来决定让出总政委的位置给张国焘，毛泽东担心总政委这个位子真的能让张国焘满意吗。遵义会议，为了避免红军分裂，张国焘担任红军总政委，分两路红军北上，会后陈云被派到上海传递遵义会议的指示。章秋阳和陈云接头后，章秋阳给了陈云一份地址去找联系人，没想到这个人就是陈潭秋。陈潭秋还受着伤，脚和耳朵都受了伤。共产国际要求他们尽快去莫斯科，陈潭秋决定走水路，宋庆龄先生会帮忙。
周佛海说他羡慕陈公博，汪精卫重才，陈公博说汪精卫也和他提起过周佛海，说他能干体贴。陈公博打算留在国内，汪精卫这次未必会在欧洲久留，因为以前汪精卫离开汪夫人都会陪伴，但这次汪夫人不走。汪精卫叫陈公博进病房商量，周佛海请他问一句愿不愿意见自己。
李心田担心他们来家里查，母女二人把书藏了起来，想着李达不在总能糊弄过去。日本人要改教材，李心田很担心，想回老家找李达，最近班里很多同学都说他们要搬离北平，王会悟也不是没想过要走，只是去湖南要经过敌占区，船票车票也难买。
博斯哈德所为首次到访延安的记者与毛泽东进行了三个小时的交谈，二人留下了一张合影。毛泽东和博斯哈德讲述了中国共产党抗日，及中国共产党的未来。这时，毛泽东收到了周恩来的电报，说终于把张国焘等到了，但张国焘不肯去办事处，周恩来只能要求张国焘向中央发一封电报。张国焘发来的电报对自己的叛逃没有任何解释说明，毛泽东连忙让人给张国焘回电，希望周恩来转告张国焘，他面前还有两条路，一是暂时休假，二则是将他开除出党。
周佛海和春甫说起蒋介石的事情，蒋介石命令他马上回重庆，周佛海知道回去就再也出不来了，只能拖一天是一天。陈公博这次去重庆回来后便整日郁郁寡欢，因为汪精卫准备和日本人合作，提出的几条条件分明是在出卖国家利益，汪精卫却已经计划周密铁了心要和日本人合作，陈夫人为此着急，一旦和日本人合作一步走错便是困境，但陈公博知道就算前面是火坑也要和汪精卫一起跳了。
张国焘被沈处长大骂废物，尽管很生气，张国焘却还是只能忍气吞声。共产党的抗日力量遭受了巨大损失，毛泽东认为要给阎锡山留下回旋的余地，依靠正确的政治方针一定能在晋西事变中去的胜利，彻底粉碎第一次反共高潮。汪精卫成为南京傀儡政府，周佛海和陈公博都在汪伪政府任要职，成为万人唾骂的汉奸。陈公博即将发表演讲，但是却很不高兴，日本人不允许用青天白日旗，耍手腕就是为了给和蒋介石的谈判留余地。陈公博抱怨汪夫人把七大
听闻陈独秀病重，包惠僧十分着急，医生说陈独秀现在的情况也回天无术，已经通知家里人准备后事了。陈独秀病重叫潘兰珍拿来书，潘兰珍说她记住了陈独秀嘱咐的话，让他放心。包惠僧匆匆赶来看望陈独秀，陈独秀却已经不清醒了，潘慧珍说陈独秀清醒时念叨了他很多次。陈独秀清醒时嘱咐后事一切从简，以后要有可能要把他的棺木和母亲的棺木带回老家，包惠僧决定留下来陪他们把陈独秀的后事料理后，在他们的陪伴下，陈独秀安静地离世了。
董必武在重庆的工作很得力，周恩来也可以放心的留在延安了，国民党参政员人多势众，而共产党却只有董必武一个，即便参会会遭到围攻，董必武却依然决定参加。重庆，国民党开会攻击共产党，董必武对于他们提出的声音提出异议，共产党抗战功绩是众所周知的，并解释了摩擦事件经过，其二，董必武质问何总长为何不按时发放军饷，既然无权承诺又有什么资格指责他们呢。董必武有理有据，国民党顽固派却喧嚣干扰，董必武表示大会初衷已被破
陈公博想好了一个口号，党不可分，国必统一，希望和蒋介石达成合作。新的一年将迎来光明的一年，毛泽东认为中国即将面临两种命运的斗争，即将召开的七大上必须做好充足的准备。包惠僧仕途越来越顺利，寿宴上念了一首诗，他忧心忧国，多喝了不少酒，这个寿宴也不是他想要办的。
陈公博和蒋介石派来的吴先生谈话，蒋介石希望陈公博发挥出自己的价值，不然伪政府是什么后果他清楚的很。吴先生带完了话便离开了，陈公博现在还是伪政府的人，不方便久留。陈公博知道他的问题用钱解决不了，他必须要帮蒋介石除掉共产党。抗战胜利后陈公博亡命日本后被引渡回国，被判处死刑。
